Pravidelně procházet všechny oblíbené stránky na Internetu, a udržovat si tak přehled o všem, co člověka zajímá, to chce spoustu času. Jeden server má kvalitní zprávy z domova, ale jinde je lepší společenská rubrika. Pak jsou tu oblíbené videokanály a stránky bloggerů. Najednou je za vámi probdělá noc a to jste nestihli projít dobrou polovinu toho, co jste chtěli. Takže vám utekla exkluzivní zpráva o tom, že nová deska oblíbené kapely je na světě a všechnu slávu za šíření této informace sklízí spolužák. Používá totiž RSS.

Co je RSS

Technologie RSS pomáhá uživateli udržet si neustálý přehled o obsahu publikovaném na různých zdrojích. Význam zkratky prošel v průběhu času určitým vývojem. V roce 1999, kdy první verzi RSS vyvinula společnost Netscape, zkratka označovala spojení Rich Site Summary – vydatný (ale také formátovaný) obsahový souhrn stránky. Po vydání verze RSS 2.0 se význam zkratky změnil na Really Simple Syndication – volně přeloženo jako skutečně jednoduché shromažďování. RSS zároveň tento obsah dokáže zpřístupňovat prostřednictvím jediného a přehledného seznamu, jehož strukturu si určuje sám uživatel.
Velká výhoda RSS ale netkví jen v tom, že umí shromažďovat obsah z oblíbených stránek a služeb na jednom místě. Pokud to daná stránka umožňuje, umí se také zaměřit jen na tu část webu, která vás opravdu zajímá – na aktuální články jednoho autora nebo pouze na sportovní rubriku.
Nejčastěji se technologie RSS využívá u internetových stránek s dynamickým obsahem (obsah, který se často mění). Tedy u zpravodajských serverů, blogů, webů s videi, ale třeba i u jednotlivých vláken diskuzních fór.

Jak RSS používat

Abyste mohli u daného zdroje obsah tímto způsobem sledovat, musí RSS technologii podporovat tím, že nabízí RSS kanál (pro celý web nebo jeho části). To poznáte zpravidla podle toho, že někde na stránce uvidíte oranžovou čtvercovou ikonu s bílým bodem v levém dolním rohu, ze kterého ke středu čtverce jakoby vycházejí dvě bílé (téměř) kružnicové výseče. Nebo přes klávesovou zkratku Ctrl+F v okně prohlížeče rovnou hledejte výskyt zkratky RSS.
Když na ikonu, případně zkratku kliknete, nejspíš se dostanete na stránku s kódem, který běžnému smrtelníkovi nic neřekne. Abyste mohli získávat novinky podle svého gusta, potřebujete totiž ještě jednu důležitou součást – RSS čtečku.
Ta může mít dvojí podobu. Dříve byly rozšířené čtečky v podobě samostatného programu, který se instaloval do počítače. Po spuštění se program připojil k Internetu a poté, co se „nakrmil“ odkazy na RSS kanály, začal zobrazovat jejich obsah. Podle funkčního vybavení jej zobrazoval buď jen jako titulky a základní anotaci v podobě prvních několika vět článku, nebo si dokázal celý obsah stáhnout a ve zjednodušené formě jej prezentovat ve vlastním prohlížeči, který byl součástí čtečky.
Dnes jsou rozšířenější webové RSS čtečky. Umí v podstatě to samé, ale mají dvě nesporné výhody: nevyžadují žádnou složitou instalaci (je ale třeba si na nich založit účet jako v případě většiny dalších webových služeb) a díky svému on-line „původu“ umožňují synchronizaci obsahu napříč různými zařízeními i operačními systémy. Jako příklad lze uvést bezplatné služby jako Feedly nebo OldReader.
Provozovatelé webových RSS čteček nabízí i aplikace pro mobilní zařízení fungující na nejrozšířenějších platformách. Některé aplikace dokonce umožňují synchronizovaný obsah stáhnout do zařízení pro případ, že si budete chtít přečíst zprávy v době, kdy budete off-line.

Pozor na přehlcení

Komfortní a rychlý přístup k informacím, jaký RSS nabízí, svádí k bezmyšlenkovitému přidávání nových a nových zdrojů. Časem pak čtečka ztratí svůj smysl, protože bude nabízet desítky článků s podobným obsahem. Bude stále nepřehlednější a bude vás frustrovat údajem o tisících nepřečtených položkách.
Při nastavování RSS kanálů proto věnujte pozornost informační hodnotě zdrojů a průběžně ji vyhodnocujte. Tam, kde je novinek příliš, je dobré udělat užší výběr a zaměřit se jen na část nabízeného obsahu.
K základnímu funkčnímu vybavení čteček patří i možnost kategorizovat zdroje podle vlastních potřeb, například do logických obsahových oddílů jako domácí zpravodajství, technologie, kultura, sport nebo studium. To při vyšším počtu zdrojů výrazně ulehčuje práci s čtečkou.

A není to přežitek?

Na začátku července 2013 společnost Google po osmi letech ukončila fungování jedné z nejpopulárnějších webových čteček Google Reader. Rozsáhlá komunita uživatelů to nesla se značnou nelibostí a o svém rozčarování dávala velmi hlasitě vědět.
Společně s tím se ale objevovaly i názory a spekulace, že se jedná o logický krok, kterým Google podpoří svou sociální síť Google+ (ta dnes ale také už nefunguje). Tyto názory stály především na argumentu, že konzumace obsahu pomocí RSS je přežitek a mnohem efektivnější je spolehnout se na takzvaný sociální filtr – tedy na své sociální on-line okolí, s nímž je člověk provázán prostřednictvím služby jako Facebook, Twitter nebo tehdy právě Google+. Obsah sdílený z tohoto okolí by pak logicky měl nejlépe odpovídat tomu, co daného uživatele skutečně zajímá.
Obliba sociálních sítí i zmíněný krok společnosti Google možná těmto názorům dávají za pravdu. Na druhou stranu je stále dost lidí, kteří sociální sítě vůbec nevyužívají. A také je dost unikátního obsahu, který bude vyhovovat pouze vám a přes sociální filtr by k vám nikdy nedoputoval. V tom je technologie RSS zatím nenahraditelná, byť ubývá provozovatelů, kteří své weby opatřují RSS kanálem.

XML pro zvídavé

Pro zvídavé tu máme na závěr ještě tip na další studium. RSS stojí a padá s využitím XML technologie a XML formátu zdrojových dat. Ten umí právě informace z různých zdrojů přenést na jedno místo a poté je distribuovat dále bez ohledu na cílový software či zařízení.

Doporučená videa Jak na Internet:

Jak začít blogovat
Publikování na Internetu
Internet napříč zařízeními
Občanská žurnalistika
Webové aplikace

Další zajímavé články a zdroje:

Budete to vědět jako první. RSS čtečky ukážou, co se právě děje, Jakub Dvořák (Technet.cz)
Feedly: proč byste měli používat RSS čtečku, Jan Polzer (Maxiorel.cz)
Sdílejte články v e-mailech pomocí RSS feedu, Natálie Brožová (SmartEmailing)
Co je to XML feed a jak jej získám?, Martina Zoubková (ITStudio)